Por Alastair Lawson, na BBC Brasil, 9 fev 10
A última pessoa que sabia falar uma das lÃnguas mais antigas do mundo morreu nas Ilhas Andaman, no sudeste asiático. Trata-se de uma mulher, Boa Sr, que tinha 85 anos.
As ilhas, situadas no Golfo de Bengala, são governadas pela Ãndia. Boa Sr pertencia à pequena comunidade dos grande andamanenses, um dos quatro grupos étnicos que habitam as ilhas.
A lÃngua bo – falada pela tribo do mesmo nome, hoje extinta – é uma entre dez lÃnguas faladas pelos grande andamaneses, e teria por volta de 65 mil anos.
Linguistas acreditam que esses idiomas já eram falados em assentamentos humanos existentes na região durante o perÃodo Pré-NeolÃtico. Alguns podem ter se originado na Ãfrica há 70 mil anos.
Solidão
A especialista indiana em linguÃstica Anvita Abbi disse à BBC que a morte de Boa Sr é significativa porque marca a extinção de uma das lÃnguas mais antigas do mundo.
A humanidade acaba de perder um elo vivo que a conectava a culturas que existiram há 70 mil anos.
Abbi – que administra o site Vanishing Voices of the Great Andamanese (Voga), dedicado à s tribos grande andamanesas, disse:
“Durante 30 ou 40 anos, após a morte dos seus pais, Boa foi a única pessoa capaz de falar a lÃngua bo”.
“Ela sentia muita solidão e teve de aprender uma versão andamanesa do hindi (idioma falado por 70% dos indianos) de forma a se comunicar com as pessoas.
“Mas durante toda a sua vida, ela sempre demonstrou um grande senso de humor. Seu sorriso e sua risada, que ressoava na garganta, eram contagiantes”.
Para Abbi, a morte de Boa Sr é uma perda para intelectuais que querem estudar as origens de lÃnguas antigas, porque uma importante peça do quebra-cabeças desapareceu.
“Acredita-se que os idiomas andamaneses sejam os últimos representantes de lÃnguas que datam do perÃodo Pré-NeolÃtico”, ela disse.
“Os andamaneses, pelo que se acredita, estariam entre os nossos mais antigos ancestrais”.
Doenças Importadas
Segundo especialistas, nos últimos três meses, duas lÃnguas faladas nas Ilhas Andaman se tornaram extintas, o que traz grande preocupação.
Os acadêmicos dividiram as tribos que habitam as ilhas em quatro grandes grupos: os grande andamaneses, os jarawa, os onge e os sentineleses.
Abbi disse que todos, à exceção da tribo sentinelese, estiveram em contato com moradores do continente, o que resultou em mortes e “doenças importadas”.
Os grande andamaneses são cerca de 50 (na maioria, crianças) e vivem na ilha Strait, perto da capital, Port Blair.
O grupo jarawa tem cerca de 250 integrantes e a comunidade onge Рacredita-se Рteria tamb̩m algumas centenas de pessoas.
“Não houve contato humano com os sentineleses e até o momento eles resistem a todas as intervenções externas”, disse Abbi.
Mas é o futuro dos povos grande andamaneses que mais preocupa os especialistas, porque as tribos dependem do governo indiano para obter alimentos e abrigo. Problemas com álcool são uma constante.
A história de Boa Sr também foi tema de uma campanha da ONG de proteção aos povos da floresta Survival International.
“A extinção da lÃngua Bo significa que uma parte única da sociedade humana é hoje apenas uma lembrança”, disse o diretor da entidade, Stephen Corry.
No Censo 2010, o IBGE aprimorou a investigação sobre a população indÃgena no paÃs, investigando o pertencimento étnico e introduzindo critérios de identificação internacionalmente reconhecidos, como a lÃngua falada no domicÃlio e a localização geográfica. Foram coletadas informações tanto da população residente nas terras indÃgenas (fossem indÃgenas declarados ou não) quanto indÃgenas declarados fora delas. Ao todo, foram registrados 896,9 mil indÃgenas, 36,2% em área urbana e 63,8% na área rural. O total inclui os 817,9 mil indÃgenas declarados no quesito cor ou raça do Censo 2010 (e que servem de base de comparações com os Censos de 1991 e 2000) e também as 78,9 mil pessoas que residiam em terras indÃgenas e se declararam de outra cor ou raça (principalmente pardos, 67,5%), mas se consideravam “indÃgenas†de acordo com aspectos como tradições, costumes, cultura e antepassados.
