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O problema não é a população

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Políticas populacionais têm pouco impacto sobre a forma como uma minoria de seres humanos usa os recursos da Terra.

[Juliette Jowit, The Guardian; IHU; 30 out 11, tradução Moisés Sbardelotto].

O nascimento de um bebê é geralmente uma ocasião de alegria. A chegada, porém, da 7.000.000.000ª pessoa nos próximos dias está sendo aguardada com crescente ansiedade acerca do impacto devastador dos seres humanos no planeta. Os ambientalistas estão discutindo sobre de quem ou o do que é a culpa: o número total de pessoas, ou a quantidade de água, alimentos, minérios ou ar limpo que cada uma delas demanda. O professor Paul Ehrlich, cujo livro The Population Bomb ajudou a inflamar o debate, compara o impacto ambiental à área de um retângulo: um lado é o tamanho da população, o outro é o seu consumo.

Embora o retângulo de Ehrlich seja pura ilustração, o “problema-população” para o ambiente é mais bem descrito como dois retângulos, cada um representando o número de pessoas na vertical e seus estilos de vida na horizontal: um quadrante alto e magro engloba bilhões de pessoas que usam muito poucos recursos da Terra; o outro, um pouco mais curto e extraordinariamente longo engloba a minoria de seres humanos que usam a vasta maioria das riquezas naturais. O Banco Mundial estima, por exemplo, que a quinta parte mais rica do mundo detém mais de três quartos da renda; a quinta parte mais pobre, apenas 1,5%. Continue lendo →

Produção de alimentos precisa crescer 40% em 20 anos, diz estudo

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[BBC Brasil, 24 jan 2011] Relatório destaca importância de tecnologias para aumentar a produção

A produção global de alimentos deve ser aumentada em cerca de 40% nas próximas duas décadas para evitar o aumento da fome global, indica um estudo britânico divulgado nesta segunda-feira.

O levantamento Foresight Report on Food and Farming Futures, encomendado pelo governo do Reino Unido, levou dois anos para ser finalizado e envolveu 400 especialistas de 35 países.

“Sabemos que nas próximas duas décadas a população chegará a cerca de 8,3 bilhões de pessoas”, disse John Beddington, um dos cientistas responsáveis pelo estudo.

“Temos 20 anos para produzir cerca de 40% a mais de comida, 30% a mais de água potável e 50% a mais de energia”, completou. Continue lendo →

População da África passou de 1 bilhão em 2009

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[Texto de Agostinho Vieira, O Globo, 24 nov 2010]

Pela primeira vez, em 2009, a população total da África passou de 1 bilhão de pessoas, com cerca de 40% vivendo em áreas urbanas. Com isso, a África junta-se à China e à Índia e passa a ser a terceira região do mundo que alcança essa marca. Os dados foram divulgados hoje pela agência Habitat, da ONU, num relatório especial feito sobre o continente. A previsão da ONU é que esse número ainda possa dobrar até 2050. Já a população urbana, que em 1950 era de mais ou menos 500 mil pessoas, pode triplicar até 2050, chegando a quase 1,3 bilhão de habitantes ou 60% da população total.

O fato de a África estar se tornando mais urbana do que rural não é necessariamente um problema. Mas o relatório da ONU adverte para o risco de uma favelização maior das cidades e pede que os governos africanos tentem planejar melhor o seu crescimento: “O padrão tem sido oceanos de pobreza com ilhas de riqueza. As condições de vida na África hoje são as mais desiguais do mundo. Um continente inundado de favelas, com a população urbana triplicando é um prenúncio claro de desastre. A menos que seja feita alguma coisa imediatamente”, registra o documento da ONU. Continue lendo →